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亜硫酸パルプ廃液（黒液）からエタノール製造の研究開始

日本製紙ケミカル㈱とコスモ石油㈱は、2009年7月15日、「パルプ製造時の亜硫酸パルプ廃液（黒液）を原料として、効率的にエタノールを製造する共同研究を実施する」と発表した。両社は2008年から、エタノール製造能力10,000キロリットル/年のフィージビリティ調査を行ってきた。今回発表された共同研究は、独立行政法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の委託研究として実施され、事業費は年間約2,000万円、研究期間は2009年～2010年の2年間である。東京大学と九州大学も参加する。

日本の製紙工場から排出されるパルプ廃液（黒液）は、2008年度は約7,000万トン発生し、ほぼ100％再利用されている。バイオマス資源の中では最も再利用率が高い。黒液の主成分はリグニン、ヘミセルロースの有機質である。現在、製紙工場は黒液を燃焼させて発電、蒸気としてエネルギー利用し、工場使用エネルギーの32.6%をこの黒液で賄っている。

紙の原料であるパルプ製造法は、日本では硫化ソーダ処理の「クラフトパルプ法」が主体であり、「亜硫酸パルプ法」は日本製紙ケミカル㈱江津事業所だけが工業利用している。亜硫酸パルプ廃液（黒液）は、クラフトパルプ廃液（黒液）と比べて、エタノールの原料となる糖密度が高いという特徴がある。亜硫酸パルプ廃液をエタノール原料としているのは欧米、カナダ、ロシアであり、日本では現在、実用化されていない。パルプ廃液の特性を生かした、エタノール製造の実用化が期待される。

表　日本のバイオマス発生量と再利用率（出典：社団法人日本有機資源協会のパンフレット）

バイオマス		年間発生量（万トン）	再利用率（%)
廃棄物系バイオマス	黒液	7,000	100
	家畜排泄物	8,700	90
	下水汚泥	7,900	75
	廃棄紙	3,600	60
	食品廃棄物	1,900	25
	製材工場等残材	430	95
	建設発生木材	470	70
未利用バイオマス	農作物非食用	1,400	30
未利用バイオマス	林地残材	800	1
合計		32,200

図　バイオマス発生量と再利用率

（出典：社団法人日本有機資源協会のパンフレット）

参考：化学工業日報、石油通信、コスモ石油㈱ホームページ＜http://www.cosmo-oil.co.jp/＞、NEDOホームページ他＜http://www.nedo.go.jp/＞

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